Après quelques années d’interruption dans la série Criminal, nous retrouvons le trio Brubaker / Phillips / Breitweiser pour un thriller sombre situé entre 1976 et 1979. Sous forme de deux histoires séparées de 3 ans, ce 7ème volume met en lumière le passé de Tracy, sous l’ombre de son père Teeg et de son sac d’emmerdes qu’il traine avec lui.Tout d’abord dans une lutte de survie de celui-ci dans le milieu carcéral, ensuite au travers d’une traque sans relâche, dont l’enfance de Tracy en fait les frais.Ce volume peut-être lu sans avoir jamais ouvert aucun autres Criminal, en effet les deux brèves histoires se trouvant à l’intérieur sont écrites comme des nouvelles, se suffisant à elles-mêmes.L’on découvre toute la noirceur propre à Brubaker et l’ambiance de polar qui va avec.

L’originalité est de faire coexister ces histoires avec des passages de comics de magazines de l’époque. Le premier est « Savage », un comics médiéval rappelant un mélange de Conan le Barbare et des Maîtres de l’Univers et l’autre « Fang le Loup-Garou Kung-Fu », influencée certainement par la série télévisée « Kung-Fu » de Bruce Lee avec David Carradine dans le premier rôle (diffusés entre le 14 octobre 1972 et le 26 avril 1975 sur le réseau ABC - Wikipédia).
Ces morceaux d’histoire prennent la place qu’ils veulent tout au long du récit et si au départ cela surprend, on se plait au final à tomber sur certains passage tellement clichés que cela en devient finalement drôle. Bien vu.

Parce qu’au final, même si l’histoire tient la route et est plutôt efficace en terme de découpage et de dynamique, le sujet lui n’est pas neuf. Le dessin et la couleur sont comme toujours en adéquation avec le récit et rendent plus que bien l’ambiance de celui-ci. Ce volume se lit sans trainer la patte et donnera plus que probablement l’envie à certains d’ouvrir le tome 1.