BD Classic

États-Unis, 1937. John Clark, jeune photographe-reporter de 22 ans, est engagé par la Farm Security Administration, un organisme gouvernemental chargé d'aider les fermiers victimes de la Grande Dépression. Sa première mission est de photographier les conditions de vie des agriculteurs du Dust Bowl afin que l'administration puisse évaluer leurs besoins les plus urgents.

Dans les années 30, le Dust Bowl était une région du centre des Etats-Unis, située à cheval sur l'Oklahoma, le Kensas et le Texas, qui fut ravagée par une sécheresse qui laissa les terres à nu, exposées au soleil et aux vents. Ceux-ci emportaient la couche de terre arable, causant d'effroyables tempêtes de poussière et de sable qui détruisaient les récoltes et ensevelissaient tout sur leur passage.

Arrivé sur place, John réalise toute la gravité de la situation et la détresse des familles dévastées, dont une bonne partie est contrainte à l'exode vers la Californie dans l'espoir d'une vie meilleure.

Comment fera-t-il pour saisir cette terrible réalité par de simples clichés?

L'avis de Gladys et Félix

Après avoir mis en images « L'obsolescence programmée de nos sentiments », une histoire écrite par Zidrou, Aimée de Jongh signe en solo ce roman graphique, récit de fiction basé sur un phénomène historique connu sous le nom de Dust Bowl (« Bassin de poussière »).
Un album qui permet de découvrir le désastre provoqué par ces tempêtes de poussière causées par l'intensification à outrance de l'agriculture combinée à la réduction des précipitations.
C'est un thème qui est plus que jamais d'actualité: les conséquences climatiques de l'exploitation excessive de nos ressources naturelles.

Bien avant l'ère du selfie, l'autrice mène aussi une réflexion sur la prise en photo du monde qui nous entoure et la manière d'accroître l'impact d'une image. Jusqu'où peut-on aller dans la manipulation de la mise en scène pour renforcer un message? Comment mettre en confiance les personnes que le photographe prend pour sujets afin de restituer la juste émotion, et peut-on modifier ce qui entre dans le cadre ou pas sans trahir la vérité?

Nous avons beaucoup apprécié le côté immersif de l'album; on s'y croirait car le dessin magnifique traduit à merveille cette sensation d'être au fin fond du monde, perdus dans un désert de sable et recouverts de poussière, sous un ciel sombre mais sans étoiles; c'est très réussi !
Les photos d'époque en noir et blanc rythment les chapitres du récit et rappellent au lecteur la réalité vécue par les familles. Elles illustrent les sources d'inspiration de l'autrice pour ses dessins, tout en matérialisant le résultat attendu du travail de son personnage principal.

Un très beau roman graphique, avec un travail impressionnant tant pour le superbe dessin que pour le récit prenant et émouvant. Une lecture à ne pas manquer !