L'histoire:
Le livre raconte la vie d’Albert Clavier, un homme fidèle à ses convictions et idéaux. L’histoire commence pendant l’occupation allemande, Albert, encore jeune homme, assiste à une révolte du peuple français contre l’occupant, révolte vite matée. Son frère qui participait à la révolte sera arrêté par la gestapo et Albert n’a d’autre choix que de partir de chez lui pour se mettre à l’abri.
Après la guerre, en novembre 1947, Albert est enrôlé pour aller se battre avec l’armée française en Indochine afin d’assurer la « continuité de la civilisation » mise à mal par ses habitants.